అర్జునుడు పలికెను: ఓ జనార్దనా, కర్మకంటే బుద్ధి (జ్ఞానం) శ్రేష్ఠమని నీ అభిప్రాయమైతే, అట్లయితే, ఓ కేశవా, నన్ను ఈ ఘోరమైన కర్మలో (యుద్ధంలో) ఎందుకు నియోగిస్తున్నావు?
నీవు కలగాపులగమైన మాటలతో నా బుద్ధిని మోహింపజేస్తున్నట్లున్నావు. దయచేసి నాకు శ్రేయస్సు కలిగించే ఒక మార్గాన్ని నిశ్చయంగా చెప్పు.
శ్రీ భగవానుడు పలికెను: "ఓ నిష్పాపా! ఈ లోకంలో పూర్వం నాచేత రెండు విధాలైన నిష్ఠలు చెప్పబడ్డాయి. సాंख्यులైన జ్ఞానులకు జ్ఞానయోగం ద్వారా, యోగులకు కర్మయోగం ద్వారా."
కర్మలను ఆరంభించకపోవడం వల్ల మనిషి నైష్కర్మ్యాన్ని పొందడు; కేవలం సన్యాసం వల్ల కూడా సిద్ధిని పొందలేడు.
ఎందుకంటే, ఏ ఒక్కరూ ఒక్క క్షణం కూడా కర్మ చేయకుండా ఉండలేరు. ప్రకృతి నుండి పుట్టిన గుణాలచే అందరూ నిస్సహాయంగా కర్మ చేయించబడతారు.
కర్మేంద్రియాలను నిగ్రహించి, మనస్సుతో ఇంద్రియ విషయాలను స్మరిస్తూ కూర్చున్న విమూఢాత్ముడు మిథ్యాచారుడు అనబడతాడు.
అర్జునా! ఎవడైతే ఇంద్రియాలను మనస్సుతో నియమించి, కర్మేంద్రియాలతో కర్మయోగాన్ని ఆచరిస్తాడో, అట్టి నిస్సంగి శ్రేష్ఠుడు.
నీవు నియత కర్మలను ఆచరించు, ఎందుకంటే కర్మ చేయకపోవడం కంటే కర్మ చేయడమే శ్రేష్ఠం. కర్మ చేయకపోవడం వల్ల నీ శరీరయాత్ర కూడా సాగదు.
యజ్ఞార్థమైన కర్మ తప్ప ఇతర కర్మలచే ఈ లోకం బంధించబడుతుంది. కాబట్టి, కౌంతేయా, నీవు సంగరహితుడవై ఆ యజ్ఞార్థమైన కర్మను ఆచరించు.
పూర్వం ప్రజాపతి యజ్ఞములతో సహా ప్రజలను సృష్టించి ఇలా పలికెను: "దీనిచే మీరు వృద్ధి చెందుదురు. ఇది మీకు కోరిన కోరికలను తీర్చే కామధేనువు అగుగాక."
"దీనిచే మీరు దేవతలను పోషించండి. ఆ దేవతలు మిమ్మల్ని పోషించుదురు. ఒకరినొకరు పోషించుకుంటూ మీరు పరమ శ్రేయస్సును పొందుతారు."
యజ్ఞములచే పోషింపబడిన దేవతలు మీకు కోరిన భోగములను నిశ్చయముగా ఇత్తురు. వారిచే ఇవ్వబడిన వాటిని వారికి సమర్పించకుండా ఎవడు అనుభవిస్తాడో, వాడు నిశ్చయముగా దొంగే.
యజ్ఞశేషమును భుజించు సత్పురుషులు సమస్త పాపముల నుండి విముక్తులగుదురు. అయితే, తమ కొరకే వండుకొను పాపులు పాపమునే భుజింతురు.
అన్నము నుండి ప్రాణులు పుట్టుచున్నవి; వర్షము నుండి అన్నము కలుగుచున్నది; యజ్ఞము నుండి వర్షము కలుగుచున్నది; యజ్ఞము కర్మము నుండి పుట్టినది.
కర్మ వేదము నుండి పుట్టినదని తెలుసుకో; వేదము అక్షరము (పరమాత్మ) నుండి పుట్టినది. కావున, సర్వవ్యాపకమైన వేదము నిత్యము యజ్ఞమునందు ప్రతిష్ఠితమై ఉన్నది.
ఓ పార్థా, ఈ లోకమున ఇట్లు ప్రవర్తింపజేయబడిన ఈ చక్రమును ఎవడు అనుసరించడో, పాపాయుష్కుడై, ఇంద్రియ సుఖములందు రమించువాడై, వాడు వ్యర్థముగా జీవించును.
ఎవడైతే మానవుడు ఆత్మయందే రమించువాడై, ఆత్మయందే తృప్తి పొందినవాడై, ఆత్మయందే సంతుష్టుడై ఉండునో, అతనికి చేయదగిన కర్మము ఏదియు ఉండదు.
అతనికి కర్మము చేయుట వలన ఈ లోకమున ఏ ప్రయోజనమును లేదు; చేయకుండుట వలన (ఏ నష్టమును) లేదు. మరియు అతనికి సమస్త ప్రాణుల యందు ఏ ప్రయోజనము కొరకును ఆధారపడవలసిన అవసరము లేదు.
కావున, సంగరహితుడవై, ఎల్లప్పుడు చేయదగిన కర్మమును చక్కగా ఆచరించుము. ఏలయనగా, సంగరహితుడై కర్మమును ఆచరించు మానవుడు పరమపదమును పొందును.
జనకుడు మొదలగువారు కర్మము ద్వారానే నిశ్చయముగా మోక్షమును పొందిరి. లోకమును రక్షించుటను కూడా దృష్టిలో ఉంచుకొని నీవు కర్మము చేయదగును.
శ్రేష్ఠుడైనవాడు ఏయే కర్మములను ఆచరించునో, సామాన్య ప్రజలు ఆయా కర్మములనే అనుసరింతురు. అతడు దేనిని ప్రమాణముగా స్వీకరించునో, లోకము దానినే అనుసరించును.
ఓ పార్థా, నాకు ఈ మూడు లోకములలో చేయవలసిన కర్మ ఏదీ లేదు. పొందవలసినది గానీ, పొందబడనిది గానీ ఏదీ లేదు. అయినప్పటికీ, నేను కర్మలను ఆచరిస్తూనే ఉన్నాను.
ఓ పార్థా, నేను ఎప్పుడైనా అజాగ్రత్తగా కర్మలను ఆచరించకుండా ఉంటే, మనుష్యులు అన్ని విధాలా నా మార్గాన్నే అనుసరిస్తారు.
ఒకవేళ నేను కర్మలను ఆచరించకపోతే, ఈ లోకాలు నాశనమవుతాయి. నేను వర్ణ సంకరానికి కర్తను అవుతాను, ఈ ప్రజలను నాశనం చేసినవాడిని అవుతాను.
ఓ భరతవంశీయుడా, అజ్ఞానులు కర్మలయందు ఆసక్తితో ఎలా ప్రవర్తిస్తారో, జ్ఞాని కూడా లోక సంగ్రహాన్ని కోరుతూ, ఆసక్తి లేకుండా అలాగే కర్మలను ఆచరించాలి.
జ్ఞాని, కర్మలయందు ఆసక్తి గల అజ్ఞానుల మనస్సులలో భేదాన్ని కలిగించకూడదు. తాను సమత్వంతో కర్మలను ఆచరిస్తూ, వారిని కూడా అన్ని కర్మలను ఆచరించేలా ప్రోత్సహించాలి.
ప్రకృతి యొక్క గుణములచే అన్ని కర్మలు అన్ని విధాలా చేయబడుచుండగా, అహంకారముచే మోసపోయిన ఆత్మ 'నేనే కర్తను' అని తలచును.
ఓ మహాబాహో, గుణముల మరియు కర్మల విభాగముల తత్త్వమును తెలిసినవాడు, గుణములు గుణములయందే ప్రవర్తిస్తున్నాయని తలచి, ఆసక్తిని పొందడు.
ప్రకృతి గుణములచే పూర్తిగా మోసపోయినవారు గుణముల కర్మలయందు ఆసక్తిని పొందుతారు. అటువంటి అల్పజ్ఞానులను, మందబుద్ధులను సర్వజ్ఞుడు (జ్ఞాని) చలింపజేయకూడదు.
ఆధ్యాత్మిక చిత్తముతో అన్ని కర్మలను నాయందు సమర్పించి, ఆశలు, మమకారం విడిచి, మానసిక జ్వరం లేనివాడవై యుద్ధం చేయి.
ఎవరైతే నా ఈ ఉపదేశాన్ని నిత్యం శ్రద్ధతో, అసూయ లేకుండా ఆచరిస్తారో, వారు కూడా కర్మ బంధాల నుండి విముక్తులవుతారు.
అయితే, నా ఈ బోధనను నిందిస్తూ, దానిని పాటించనివారు, సమస్త జ్ఞానమునందు మోహితులై, వివేకము లేనివారై, నాశనము చెందినవారని తెలుసుకో.
జ్ఞానవంతుడు కూడా తన స్వభావముననుసరించే ప్రవర్తిస్తాడు. ప్రాణులు తమ ప్రకృతిని అనుసరిస్తాయి. నిగ్రహము ఏమి చేయగలదు?
ప్రతి ఇంద్రియము యొక్క విషయములందు రాగద్వేషములు నెలకొనియున్నవి. మనిషి ఈ రెండింటి వశమునకు రాకూడదు, ఎందుకంటే అవి అతని శత్రువులు.
గుణహీనమైనదైనప్పటికీ, తన స్వధర్మము చక్కగా ఆచరించబడిన పరధర్మము కంటె శ్రేష్ఠమైనది. స్వధర్మమును ఆచరిస్తూ మరణించుట శ్రేయస్కరము; పరధర్మము భయానకమైనది.
అర్జునుడు పలికెను: ఓ వృష్ణి వంశ సంభూతుడా (కృష్ణా), మనిషి తన కోరిక లేకపోయినా, బలవంతంగా నియమించబడినట్లుగా, దేనిచే ప్రేరేపించబడి పాపము చేస్తాడు?
శ్రీ భగవానుడు పలికెను: రజోగుణము నుండి పుట్టిన ఈ కామము, ఈ క్రోధము, గొప్ప భక్షకుడు, గొప్ప పాపి. దీనిని ఇక్కడ శత్రువుగా తెలుసుకో.
పొగచే అగ్ని కప్పబడినట్లు, అద్దము మురికిచే కప్పబడినట్లు, గర్భము ఉల్బముచే ఆవరించబడినట్లు, అలాగే ఇది (జ్ఞానము) దానిచే (కామముచే) కప్పబడియున్నది.
ఓ కుంతీపుత్రా, జ్ఞానులకు నిత్యశత్రువైన, ఎన్నటికీ తృప్తిపరచలేని అగ్ని వంటి కామరూపముచే జ్ఞానము కప్పబడియున్నది.
ఇంద్రియములు, మనస్సు, బుద్ధి దీనికి (కామమునకు) నివాసస్థానములని చెప్పబడుచున్నవి. ఇది (కామము) వీటి సహాయముతో జ్ఞానమును కప్పివేసి దేహధారిని అనేక విధాలుగా మోహింపజేస్తుంది.
కావున, ఓ భరతర్షభా, ముందుగా ఇంద్రియములను నియంత్రించి, పాపమును, జ్ఞానవిజ్ఞానములను నశింపజేయునట్టి దీనిని (కామమును) పూర్తిగా త్యజించుము.
ఇంద్రియాలు (స్థూల శరీరం కంటే) గొప్పవని అంటారు; ఇంద్రియాల కంటే మనస్సు గొప్పది; మనస్సు కంటే బుద్ధి గొప్పది. అయితే, బుద్ధి కంటే పరమైనది ఆ ఆత్మయే.
ఓ మహాబాహో! ఈ విధంగా బుద్ధి కంటే ఆత్మ గొప్పదని తెలుసుకొని, ఆత్మచేత ఆత్మను నిగ్రహించి, జయించరాని కామరూప శత్రువును సంహరించు.