श्रेयान्स्वधर्मो विगुणः परधर्मात्स्वनुष्ठितात् | स्वधर्मे निधनं श्रेयः परधर्मो भयावहः
śreyānsvadharmo viguṇaḥ paradharmātsvanuṣṭhitāt . svadharme nidhanaṃ śreyaḥ paradharmo bhayāvahaḥ
Der eigene dharma (svadharma), auch wenn er mangelhaft ist, ist dem gut ausgeführten dharma eines anderen überlegen. Der Tod im eigenen dharma ist besser; der dharma eines anderen birgt Gefahr.
One's own duty [Customary or scripturally ordained observances of different castes and sects.-Tr.], though defective, is superior to another's duty well-performed. Death is better while engaged in one's own duty; another's duty is fraught with fear.
Es ist in der Tat besser für den Menschen, seine eigene Pflicht zu erfüllen, auch wenn sie mangelhaft erscheint, als die Pflicht eines anderen perfekt auszuführen. Denn die Pflicht eines anderen birgt Fallstricke. Arjunas dharma als Kṣatriya ist es, in einem gerechten Kampf zu kämpfen. Selbst wenn er dabei stirbt, ist dies für ihn besser, da es ihm den Himmel sichert. Er sollte nicht aufhören zu kämpfen und den Pfad der Entsagung betreten, der nicht sein eigener ist.
It is indeed better for man to die discharging his own duty though destitute of merit than for him to live doing the duty of another though performed in a perfect manner. For the duty of another has its pitfalls. The duty of a Kshatriya is to fight in a righteous battle. Arjuna must fight. This is his duty. Even if he dies in the discharge of his own duty? it is better for him. He will go to heaven. He should not do the duty of another man. This will bring him peril. He should not stop from fighting and enter the path of renunciation. (Cf.XVIII.47).